SAKHIR – Weltmeister Max Verstappen hat die erste Pole Position der neuen Formel-1-Saison erobert. Der Red-Bull-Pilot verwies in der Qualifikation auf dem Bahrain International Circuit seinen Teamkollegen Sergio Perez auf den zweiten Platz.

Für Verstappen war es die 21. Pole Position seiner Karriere. Auf den dritten Rang unter dem Flutlicht von Sakhir raste Vorjahressieger Charles Leclerc im Ferrari.

Formel-1-Rückkehrer Nico Hülkenberg legte eine starke Qualifikation hin. Der Nachfolger von Mick Schumacher beim US-Team Haas startet in den ersten Grand Prix des Jahres am Sonntag (16.00 Uhr MEZ/Sky) von Position zehn. Hülkenberg war zuletzt nur Ersatzfahrer bei Aston Martin gewesen. Rekordweltmeister Lewis Hamilton wurde im Mercedes Siebter.