SAARBRÜCKEN – Der frühere Bundesumweltminister Klaus Töpfer (CDU) ist tot. Klaus Töpfer ist tot. Eine Sprecherin der Bundes-CDU bestätigt entsprechende Medienberichte. Der 85-Jährige starb nach kurzer schwerer Krankheit, heißt es.

Töpfer galt als das „grüne Gewissen“ seiner Partei, der schon 1988 eine Energieversorgung ohne Atomkraft und mit weniger fossilen Brennstoffen forderte. In dem Jahr wurde er bundesweit bekannt, als er mit Badekappe und Flossen durch den Rhein schwamm.

Töpfer wurde 1938 in Schlesien geboren und kam nach dem Zweiten Weltkrieg nach Höxter in Ostwestfalen. Den Weg in die Politik schlug er in den 70er Jahren im Saarland ein, wo er eine Funktion in der Staatskanzlei übernahm. Später wurde er in Rheinland-Pfalz erst Staatssekretär und dann Landesminister für Umwelt und Gesundheit, bevor er in die Bundespolitik wechselte.